Aachen - Německo

Město Cáchy založili Římané v prvním století. Objevili tu totiž nejteplejší termální prameny severně od Alp a využili je k postavení lázní. Kolem nich se postupně začalo rozrůstat osídlení až do velikosti 23 ha, které pojmenovali Aqua Grani. Zkomolením tohoto názvu pak vzniklo německé Aachen.

První písemná zmínka však pochází až z roku 765, kdy si zde francký král Pipin III. Krátký založil falc. Tu si o tři roky později zvolil za svou rezidenci král Karel I. Veliký, který tu byl později korunován císařem. Právě on tady ihned začal stavět 32 metrů vysokou osmibokou kapli, v níž bylo od 10. do 14. století korunováno třicet králů a dvanáct královen. Za zmínku jistě stojí i skutečnost, že mezi ně patřil i Karel IV. a jeho synové Václav IV. a Zikmund Lucemburský.

Karel I. Veliký sem také přemístil říšské relikvie, za nimiž se sjížděli poutníci z celé Evropy, kteří městu přinášeli zisk a bohatství. Slibný rozvoj Cách byl však ukončen roku 1656, kdy je zničil obrovský požár. Krátkou dobu to vypadalo, že se město z této katastrofy nevzpamatuje. Poté ale valonský lékař François Blondel přišel se spásným nápadem, který se paradoxně vracel ke kořenům města. Z trosek postavil velkolepé lázně, které brzy doplnil kasinem a tanečními sály, takže se sem začala sjíždět smetánka z široka daleka. V 18. a 19. století získaly lázně takový věhlas, že je navštívil např. i car Petr I. Veliký, pruský král Friedrich II. či skladatel Georg Friedrich Händel.

Dnes tu mohou návštěvníci užívat více než dvacet bazénů a nespočet relaxačních místností ve stylu umělé jeskyně či pouště, ale i odpočívat s hudbou či vůněmi. Vynechat nelze ani kolonádu z roku 1824, postavenou nad Císařským pramenem o teplotě 53 °C.

V Cáchách uspokojí svůj zájem i milovníci historie. Obdivovat mohou monumentální gotickou radnici z roku 1349, dvě z původních jedenácti bran dvou okruhů hradeb, Grashaus, postavený jako radnici, ale sloužící později jako soud a vězení, či gotický chrám Haus Löwenstein se sochou Jana Nepomuckého. Hodiny lze také strávit v klenotnici, která ukrývá poklady z nedaleké katedrály.