Alcázar de Segovia - Španělsko, Segovia

Slovo alcázar pochází z arabského al-qasr, označující hrad nebo pevnost. Ve španělštině je toto slovo navíc většinou spojeno s královským sídlem.

Alcázar v Segovii patří k nejvýznamnějším v celé zemi. Svým romantickým vzhledem, pro nějž je typická změť sedlových střech, věžiček a cimbuří, připomíná pohádkový hrad, a tak není divu, že inspiroval Walta Disneyho k podobě zámku, v němž před půlnocí našla své štěstí Popelka. Jeho silueta se navíc dostala do loga celé společnosti.

Hrad vznikl na místě dávné římské pevnosti, kterou později nahradilo muslimské opevnění. Dřevěnou stavbu pak ve 12. století začali katoličtí králové přestavovat, i když většina budov vznikla v letech 1410 až 1455 a stavební práce trvaly až do roku 1587.

Jako oblíbené sídlo španělských králů byl alcázar svědkem mnoha významných událostí. Žil zde např. král Alfons VIII. či Ferdinand Aragonský, roku 1474 zde byla Isabela Kastilská prohlášena královnou a ta stejná panovnice tady přijala Kryštofa Kolumba, kterému slíbila financování jeho cest. O sto let později se tu konala pompézní svatba Filipa II. s Annou Rakouskou.

Po přesunu španělského královského dvora do Madridu se Alcázar proměnil ve vězení a ve druhé polovině 18. století tady sídlila škola pro dělostřelce, kterou roku 1762 založil Carlos III.
Současná podoba hradu vznikla až po velkém požáru roku 1862. Půdorys připomínající lodní trup je určen tvarem skalního výběžku, na kterém stojí. Základem celé pevnosti je donjon Torre del homenaje s obdélníkovým půdorysem, jehož špičaté věžičky z modré břidlice jsou velmi netypické pro španělské hrady.

Druhá hranatá věž Torre de Juan II. sloužila jako vězení. Na její vrchol lze vyšplhat po 152 schodech.

Interiér hradu ukrývá gotický královský sál, komnatu borových šišek, nazývanou podle zlaté výzdoby stropu, kapli či trůnní sál s mudéjarským stropem.

Je jedním z nejvýraznějších zámeckých paláců ve Španělsku a je zapsaný na seznamu světového dědictví UNESCO.