Ambras - Rakousko, Innsbruck

Románský hrad v nadmořské výšce 635 metrů si na tomto místě vystavěl rod hrabat z Andechsu již v 11. století. Roku 1133 byl však zničen a přešel do vlastnictví tyrolského knížete, který z něj učinil svůj sídlení hrad a skvěle jej opevnil. Po dalších románských a gotických přestavbách připadl hrad ve 14. století rodu Habsburků. Jejich potomek, český místodržící Ferdinand II., který stojí mimo jiné i za stavbou letohrádku Hvězda v Praze, z něj v 16. století udělal své rodinné sídlo a pustil se do další velkolepé rekonstrukce.

Architekti, které povolal z Itálie, se na začátku soustředili na původní středověký hrad, kterému přidali renesanční přístavby. Na konci 16. století pak vyrostl tzv. Dolní zámek, jehož čtyřkřídlá patrová budova se pyšní nádherným portálem se vstupní branou.

Ferdinand a jeho manželka sem zvali známé umělce i nejlepší vzdělance své doby a na Ambrasu shromáždili rozsáhlé a cenné sbírky.

Jejich syn však neprojevoval tolik nadšení k opečovávání zámku a jeho pokladů, a tak jej prodal císaři Rudolfu II. Z oficiální rezidence se tak stal jeden z mnoha zámků ve vlastnictví vládce a Leopold I. později vzácné sbírky odvezl do Vídně.

Roku 1880 se komplex proměnil v muzeum, jehož prostory byly postupně restaurovány a otevírány veřejnosti. Díky tomu si tu tak lze dnes prohlédnout výstavu umění, expozici přírodních kuriozit, sbírku zbraní, zbroje a brnění, ale i vzácné knihy. Obdivovat tu je možné i habsburské portréty z 15. až 19. století.

Starší část stavby, představující jádro komplexu, ukrývá dechberoucí Španělský sál ve stylu pozdní německé renesance s úchvatným stropem a s portréty vládců Tyrolska.

Na nádvoří Dolního zámku se ukrývá okrasná francouzská zahrada s jezírkem a umělou jeskyní, která je patrně pozůstatkem původní renesanční zahrady. Právě tady Ferdinand II. přijímal hosty s pohárem vína na uvítanou.