Ben Nevis - Skotsko

První záznam o jejím zdolání pochází z roku 1771, kdy se to podařilo botanikovi Jamesi Robertsonovi. Jako nejvyšší hora království byl však Ben Nevis uznán až roku 1847.

Hora dosahující nadmořské výšky 1 345 metrů vznikla před tři sta padesáti miliony lety, kdy vulkán prorazil vrstvy metamorfovaných hornin a poté se zřítil sám do sebe. Objevil se tak masiv z vyvřelé žuly s krystalickými břidlicemi, jehož konečný tvar určil ledovec a eroze.

Ben Nevis každý rok přiláká kolem sta tisíc návštěvníků. Naprostá většina z nich vyráží nahoru z Achintee, ležícího asi dva kilometry jihovýchodně od Fort Williams v nadmořské výšce 34 metrů. Odtud stoupá zrekonstruovaná koňská stezka, vytvořená v letech 1883 až 1904 při stavbě observatoře na vrcholu.

Během necelých osmi kilometrů je čeká převýšení 1 310 výškových metrů, což zdatnějším turistům trvá kolem čtyř hodin. S dalšími dvěma až třemi hodinami je nutné počítat při sestupu.

Na vrcholové plošině se nacházejí zbytky původní hvězdárny, mohyla s trigonometrickým bodem označujícím vrchol a památník obětem druhé světové války. Za dobrého počasí se pak odtud naskýtá nádherný výhled do dálky až 190 kilometrů. To však bývá opravdu zřídka, neboť statistiky mluví jednoznačně. Průměrná teplota na vrcholu je –0,5 °C, každý rok jej zasáhne průměrně tři sta bouřek, spadne tu 4 500 mm srážek, v zimě je skryt v mlze 80 % času, zatímco v létě „jen“ 55 %. Slunce tu svítí asi třicet dnů v roce, naopak se sněhem tu lze počítat skoro pořád, obzvláště na severní straně.

I přesto Ben Nevis láká každý rok množství sportovců k nevšednímu výkonu: už od roku 1937 se první sobotu v září koná běh Ben Nevis Race a hora je i součástí proslulého závodu National Three Peaks Challenge, kde účastníci musí během čtyřiadvaceti hodin zdolat nejvyšší vrcholy Skotska, Anglie a Walesu.