Park Retiro - Španělsko, Madrid

Historie parku o rozloze 125 ha se začala psát v polovině 17. století, kdy si tu – tehdy ještě za hranicemi města – královská rodina pro svůj odpočinek pořídila honební revír. Pro pobavení dvora tady začali pořádat i býčí západy, organizovali živé obrazy a na jezírku se simulovaly námořní bitvy.

Král Filip IV. si zde postavil palác, který dal dnešnímu parku název, a už za jeho vlády začal podobu parku vytvářet Jan Křtitel z Toleda.

Koncem 18. století byla část parku zpřístupněna veřejnosti, ale vstup byl povolen jen ve společenském oděvu. Na úplné otevření si bylo nutné počkat až do roku 1869.

O devatenáct let později se v Madridu konala světová výstava. Architekt Ricardo Velázquez Bosco do parku umístil dvě významné budovy. Zatímco palác pojmenovaný po něm je postavený z červených cihel ve stylu neoklasicismu, Křišťálový palác našel inspiraci ve svém londýnském předchůdci. Budova ze železa a skla s kupolí, tyčící se do výšky 22 metrů, hostila v době svého vzniku výstavu flory a fauny Filipín. Ostatně exponáty týkající se těchto ostrovů byly rozmístěny po celém parku a vrchol expozice představovala rekonstrukce domorodé vesnice. Dnes je tento palác využívaný pro výstavy moderního umění, pořádané Národním muzeem královny Sofie.

Srdce parku však představuje největší místní jezírko Estanque Grande de El Retiro. Ukončuje jej půlkruhová kolonáda s majestátní jezdeckou sochou Alfonse VII.

Celý park nabízí množství míst ke sportovnímu vyžití i k odpočinku. Kávu si lze vychutnat v některé z kaváren, pro děti je připraveno několik hřišť a po celý den vytváří živou atmosféru pouliční umělci, koncerty, loutkové divadlo, ale najít tu lze i čínské masáže či věštění budoucnosti z karet.

Nejznámější madridský park je protkaný sítí chodníčků, ozdobených fontánami, altány a sochami. O jeho velikosti svědčí i fakt, že tu roste více než patnáct tisíc stromů, přičemž je zde k vidění i čtyři sta let starý cypřiš.