Place Vendôme - Francie, Paříž

Roku 1670 koupil Jules Hardouin-Mansart kousek od Louvru pozemky, na nichž zboural původní stavby a rozparceloval je s plánem je co nejvýhodněji prodat. Král Ludvík XIV. však projevil přání právě tady nechat postavit svou sochu. V důsledku toho vzniklo jediné náměstí na světě, postavené jako důstojné prostředí pro umělecké dílo.

Jeho stavbu Mansart započal roku 1698 a svou nezměněnou podobu si zachovalo dodnes. Název dostalo podle syna krále Jindřicha IV. vévody Vendôme, který tu vlastnil dům.

Každý z domů na náměstí vypráví svůj vlastní příběh. V jednom žil a zemřel Frederic Chopin, v hotelu Ritz bydlela sedmatřicet let Coco Chanel a jen pár minut před koncem života tu naposledy povečeřela princezna Diana, další stavbu obýval ve druhé polovině 18. století doktor Mesmer, jehož léčebné metody byly více než originální.

Mnoho peripetií je spojeno i se sloupem, stojícím ve středu náměstí. Právě zde byla roku 1699 vztyčena ona socha Ludvíka XIV. Tu odstranili během Velké francouzské revoluce a na jejím místě se objevil čtyřiačtyřicet metrů vysoký vítězný sloup, odlitý z 1 250 rakouských a ruských kanonů, ukořistěných v bitvě u Slavkova. Spirála bronzových reliéfů, která jej obepíná, a připomíná tak antický Trajánův sloup, odkazuje na vítězné Napoleonovy bitvy. Na antiku odkazuje i oděv císaře na vršku Slavkovského sloupu.

V roce 1814 však Napoleonovu sochu odstranili a byla roztavena na stavbu mostu Pont Neuf. O devatenáct let později ji nahradila její kopie, která však byla znovu odstraněna komunardy v roce 1871. Muži, kteří ji svrhli, však udělali zásadní chybu, když se se sochou nechali vyfotit. Po porážce komuny je tak bylo snadné najít a byli odsouzeni k trestu smrti. Jediný z nich, který přežil, malíř Gustav Courbet, musel zaplatit sochu novou.