Ravenna - Itálie

Ravenna byla založena Etrusky na pobřeží Jaderského moře, i když dnes je od něj vzdálená 12 kilometrů a spojuje je jen kanál Candiano. Těsně před začátkem našeho letopočtu ovládli oblast Římané a roku 402 z Ravenny císař Honorius učinil hlavní město Západořímské říše, neboť Milán, kde před tím sídlil, začaly napadat nepřátelské armády a Ravenna poskytovala bezpečí díky své poloze uprostřed bažin. Největší rozmach tu však nastal o století později, kdy se zde usadil král Ostrogótů Theodorich. Poté se vládcové střídali – Ravenna patřila do Byzantské říše, Langobardům, papeži, Benátčanům, až se roku 1509 stala součástí papežského státu.

Většina turistů sem přijíždí za proslulými raně křesťanskými mozaikami. Město totiž už ve 2. století přijalo křesťanství, takže tu lze vedle sebe vidět jak díla z doby Římanů, tak i byzantská. Za vrcholné dílo byzantského umění je v celosvětovém měřítku považována mozaika v apsidě baziliky San Vitale, na níž Ježíš Kristus předává mučednickou korunu svatému Vitaliovi. Vidět tu lze i biskupa Ecclesia, který začal stavět tento kostel.

Dvě řady mozaik, znázorňující procesí mučedníků a panen, nesoucích dary pro Ježíše Krista a Pannu Marii, je možné si prohlédnout v ohromujícím kostele ze 6. století Sant´Apollinare Nuovo, pojmenovaném po prvním ravennském biskupovi. V mauzoleu Gally Placidia, postaveném kolem roku 430, se skrývá mozaika Dobrý pastýř a v Neonově baptisteriu nedaleko trosek římských lázní se nachází mozaika Křest Krista. Arianské baptisterium z 5. století se pyšní mozaikou Ježíše Krista uprostřed kruhu apoštolů.

Obyvatelé Ravenny jsou však především hrdí na neoklasicistní budovu z 18. století Tomba di Dante, která vznikla nad původní hrobkou Dante Alighieriho z 15. století. Italský básník se do města uchýlil po svém vyhnání z Florencie a právě tady dokončil Božskou komedii. Zemřel tu v roce 1321.