Hodnoceno: 3x

Blair Castle - Skotsko

Základní informace

Blair Castle je skotský zámek patřící vévodům z Athollu, který měl v minulosti strategickou polohu na cestě přes skotskou vysočinu. Blair Castle patří k největším a nejnavštěvovanějším zámkům ve Skotsku. V polovině 19. století udělila královna Viktorie vévodům z Athollu výsadu držet si vlastní armádu, tzv. Atholl Highlanders. Tento oddíl existuje dodnes, čítá zhruba 100 mužů a jedná se o jedinou legální soukromou armádu v Evropě.

Základy dnešní podoby Blair Castle byly položeny už roku 1269, kdy na strategické cestě přes střední část Highlands vyrostla pevnost. Její pozůstatky jsou dnes patrné už jen v části tzv. Great Hall, která vznikla roku 1530 přestavbou jedné z věží původního hradu, zvané Comyn´s Tower.

Ráz středověké pevnosti ztratil tento hrad ve 40. letech 18. století, kdy byl přeměněn na zámeček, jenž dal základ současné podobě Blair Castle. Velkou změnou tehdy prošel i interiér, který architekt Tomas Clayton vyzdobil jedněmi z nejlepších štukatur ve Skotsku. Místnosti také vybavil vzácným nábytkem. Tato podoba sídla však přestala vyhovovat už v polovině 19. století, a tak v 60. a 70. letech proběhla další rekonstrukce. Edinburghští architekti David Bryce a William Burne vrátili stavbě věžičky a ozdobné prvky odstraněné před sto lety a nově vybudovali brány, vstupní halu, plesový sál a přidali luxusní vybavení v podobě koupelen či telefonů. Navíc sem poprvé zavedli plyn.

Během první světové války sloužil Blair Castle jako nemocnice a poté se majitelé přestěhovali do pohodlnějších soukromých apartmánů. Zámek je tak otevřen pro návštěvníky, kteří tu skrze rodinu vévodů z Athollu mohou nakouknout na skotskou historii. V interiéru si lze prohlédnout sbírky nábytku, krajek, loveckých trofejí, zbraní či portrétů, přičemž každý předmět tu vypráví svůj příběh. Např. zbraně ve vstupní hale byly použity v bitvě u Cullodenu, která byla poslední bitvou na britské půdě.
Největší z místních tapisérií patřila Karlu I. Po jeho smrti ji prodal Oliver Cromwell a po čase se objevila v Paříži, odkud ji vévoda z Athollu koupil. V plesovém sále je snadné představit si plesy, recepce, soukromé večeře či každoroční bál Atholl Highlanders. Rod vlastníků tohoto sídla totiž v polovině 19. století získal od královny Viktorie právo vytvořit a vést vlastní armádu. Ta čítá kolem devadesáti mužů a je jedinou soukromou armádou v Evropě.

Za pozornost stojí i rozlehlé zahrady a park, které Blair Castle obklopují. Nikdo odtud asi neodjede bez fotky s pávy, kteří se tu volně procházejí.

Rada: Ideální dobou pro návštěvu Blair Castle je červenec, kdy se tu koná přehlídka soukromé armády Atholl Highlanders.