Cheddar - Anglie

Vesnice plná obchůdků a restaurací se proslavila především díky sýru, který nese její jméno. Jedná se o tučný polotvrdý sýr s tvrdou a hladkou strukturou vyráběný z nepasterovaného kravského mléka. Výsledkem několika měsíčního zrání je kulatý bochník o váze 27,5 kg. Sám král Jindřich II. jej považoval za nejlepší anglický sýr. Historické prameny dokazují, že se na tomto místě vyráběl už ve 12. století, ale dnes nemá místně omezenou produkci – vzniká tak nejenom po celé Anglii a v Irsku, ale i v USA, Kanadě, Austrálii, na Novém Zélandě a dokonce i v Jihoafrické republice. V Cheddaru dnes existuje jediná výrobna tohoto sýra. V Cheddar Gorge Cheese Company mohou návštěvníci zhlédnout asi dvacetiminutový film o tom, jak čedar vzniká, nahlédnout v reálu na jeho výrobu, prohlédnout si malé muzeum a v obchůdku ochutnat sýry s různými příchutěmi.

Specifikem místních sýrů je fakt, že jsou skladovány a dozrávají ve vysoké vlhkosti okolních jeskyní. Ty byly vytvořeny v době ledové podzemními řekami a dnes tu lze obdivovat nádherně osvětlené skalní útvary, doplněné laserovými efekty. Při archeologických průzkumech zde bylo nalezeno mnoho důkazů o tom, že jeskyně byly obývány pravěkými lidmi. Nejznámějším je nejstarší kompletní dochovaná kostra. Tzv. Muž z Cheddaru byl nalezen v roce 1903 a jeho stáří se odhaduje na více než devět tisíc let. V jeskyních je možné si prohlédnout kopii tohoto skeletu, originál je vystaven v londýnském Natural History Museum. Nalezen byl v Gough´s Cave, jejíž rozměry připomínají spíše katedrálu, ale za prohlídku stojí i Cox´s Cave, zdobená mnoha stalaktity i stalagmity.

Cheddar leží na konci největší rokle ve Velké Británii. Tzv. Cheddar Gorge měří asi pět kilometrů a ve vápencových vrších Mendip Hills ji vyhloubila řeka v době ledové. Tuto úzkou klikatou průrvu, obklopenou strmými stěnami až 137 metrů vysokými, nazval Daniel Defoe hlubokou hrůzostrašnou propastí.
Turisté mohou nahoru vyšplhat po tzv. Jakobově žebříku. Odměnou za zdolání jeho 274 schodů je nádherný výhled na Glastonbury Tor, Exmoor i na moře.