Chester - Anglie

Jak již název napovídá (slovo Chester pochází z latinského castrum), původ města sahá až do doby římské. V roce 79 tu Římané založili tvrz, kterou obklopovaly bloky budov. O vyspělosti tohoto osídlení svědčí zbytky amfiteátru, lázní či vytápěných podlah obytných domů. Další důležitou roli tu sehráli Normané, kteří v roce 1066 Chester dobyli a poblíž řeky nechali navršit pahorek, na němž postavili opevnění. To později přeměnili na kamennou pevnost, kterou však v 17. století zpustošil Oliver Cromwell.

Město se rozvíjelo jako obchodní centrum a přístav, k čemuž v 19. století přispělo vybudování kanálu a protažení železničního spojení.

Kromě pozůstatků římských staveb tu lze obdivovat např. katedrálu z červeného pískovce, postavenou na půdorysu kříže, původně s nízkými masivními věžemi. V 19. století její podobu zásadně změnil architekt Gilbert Scott, který k perpendikulárnímu stylu západního průčelí přidal množství viktoriánských prvků. Za pozornost stojí i kostel svatého Jana s částí normanské lodě, chórem a kaplí panny Marie.

Srdce města představují dvě křížící se ulice s tudorovskými domy, které jsou zcela unikátně tvořeny dvěma úrovněmi obchodních pasáží. Přehlédnout nelze ani hodiny Eastgate Clock z roku 1897, které vznikly u příležitosti šedesátého výročí vlády královny Viktorie. Většinu centra města obepínají hradby, jejíchž délka dosahuje tří a půl kilometru. Při procházce po jejich vrcholku, přeměněném na promenádu, lze vidět např. nejstarší věž ve městě, tvz. Water Tower ze 14. století. Ta byla původně určena k obraně přístavu, sledování dění na řece a vybírání daní, ale dnes v ní sídlí muzeum Nemoci a smrti. Hradby vedou i kolem soustavy zdymadel Thomase Telforda či nejstarší dostihové dráhy ve Spojeném království. Ta vyrostla na místě původního městského přístavu, v němž dříve bujel obchod s fíky, vínem a olivovým olejem.