Ilfracombe - Anglie

Nejstarší osídlení v těchto místech spadá až do doby železné, kdy tu na kopci Hillsborough stávalo hradiště. Na významu tomuto místu přidával přístav, obklopený útesy, odkud vyplulo mnoho důležitých válečných výprav. Dokumenty ukazují, že Ilfracombe poskytlo lodě např. roku 1208 králi Janovi při invazi do Irska, ale plavidla odtud vyrážela i při snaze podmanit si Calais či skotské ostrovy.

Město postupně získávalo na významu, takže když sem byla roku 1871 zavedena jednokolejná železnice, spojující jej s Barnstaple, stala se natolik využívanou, že po patnácti letech musela být rozšířena o další kolej. Z jednoho z nejstrmějších železničních úseků ve Spojeném království však dnes zbylo jen kolejiště, protože ve 20. století začal její význam upadat, až byla roku 1970 uzavřena úplně.

Ilfracombe nabízí svým návštěvníkům směs architektonických stylů od 13. století do současnosti. Z přístavu vybíhají starobylé uličky, na terasách se tyčí honosná panská sídla a mnohé šokuje moderní budova divadla Landmark Theatre s dvěma výraznými kónickými budovami, připomínajícími spíše komíny elektráren.

Najít tu lze několik kostelů, desítku uměleckých galerií, akvárium, ale i nejstarší maják ve Spojeném království. Ten vznikl roku 1321 původně jako kaple zasvěcená svatému Mikulášovi pro obyvatele města a pracovníky přístavu. Od středověku však svým světlem navádí lodě. Bohoslužby se tu konaly až do reformace roku 1540 a poté sloužila jako dům strážce majáku. Ten poslední, John Davey, který tu žil s manželkou a čtrnácti dětmi, zemřel v polovině 19. století. Kaple poté chátrala a až v roce 1962 byla obnovena a zpřístupněna veřejnosti.

Za pozornost stojí i tunely, které zde ve 20. letech 19. století vyhloubili velšští horníci, aby místním usnadnili přístup k pobřeží.