Hotel des Invalides - Francie, Paříž

Cílem Ludvíka XIV. bylo vystavět areál, v němž by našli své útočiště staří či nemocní vojáci a váleční vysloužilci. Stavba začala vznikat roku 1670 a již o dvacet let později se vstupu dožadovalo asi 6000 mužů a panovníci celé Evropy stavěli invalidovny podle pařížského vzoru. Vojáci v Invalidovně žili v prostých podmínkách, pracovali v dílnách nebo přepisovali knihy. V roce 1676 pro ně byl v komplexu vystavěn skromný kostel sv. Ludvíka, který je dodnes možné navštívit. Jeho hlavní vchod najdete na severním nádvoří.

Daleko honosnější svatostánek však představuje centrální stavba celého areálu, tzv. Église du Dôme, se zlatou kupolí. Dóm byl dokončen v roce 1708 coby královská kaple, vzorem pro jeho stavbu byla bazilika sv. Petra v Římě a je považován za jeden z triumfů francouzské barokní architektury. Právě pod zlatou kupolí, navrženou známým architektem Julesem Hardouinem-Mansartem, odpočívá uprostřed kruhové galerie v sarkofágu z rudého křemence císař Napoleon Bonaparte.

Jak známo, Napoleon zemřel ve vyhnanství na ostrově sv. Helena, kam byl převezen po prohrané bitvě u Waterloo. Zde byl také roku 1821 pochován. Až 19 let po jeho smrti byl umožněn převoz jeho ostatků zpět do Francie. Protože tehdy zrovna probíhala renovace Invalidovny, byly jeho ostatky nejprve uloženy v kapli sv. Jeronýma a roku 1861 se konal velkolepý průvod, jehož se účastnilo asi půl milionu Pařížanů, a Napoleon byl natrvalo uložen k poslednímu odpočinku v Invalidovně.

Kromě Napoleona v dómu odpočívají někteří členové jeho rodiny a také vojenští důstojníci a různí váleční hrdinové. Najdete tu mimo jiné hrob maršála Focha, vrchního velitele spojeneckých vojsk na konci 1. světové války, nebo Clauda Rougeta de Lisle, autora francouzské hymny La Marseillaise.

V rozlehlém komplexu kromě toho sídlí tři vojenská muzea. Muzeum armády (Musée de l’Armée) představuje jednu z nejkompletnějších sbírek svého druhu na světě a vystavuje exponáty francouzské vojenské historie od antiky po 2. světovou válku. Musée des Plans-Reliefs nabízí expozici trojrozměrných modelů francouzských měst, pevností a zámků a poslední Musée de l’Ordre de la Libération se zaměřuje na druhou světovou válku a osvobozující boje.