The City of London - Anglie, Londýn

Právě v tomto moderním centru Londýna lze hledat kořeny celého města. Když sem roku 43 n. l. dorazili Římané, nebylo na tomto území žádné stálé osídlení. Římané však brzy pochopili ideální polohu tohoto místa a na severním břehu řeky Temže založili město zvané Londinium. To sloužilo jako strategický přístav, ale i důležité obchodní centrum, jehož význam prudce stoupal – během dvou staletí se z něj stal jeden z nejdůležitějších obchodních uzlů v Římské říši a počet obyvatel stoupl na deset tisíc.

Ve středověku se město rozrostlo i za dřívější římské hradby a po krátké odmlce pokračovalo v rozvoji obchodu. Brzy získalo City autonomii v rámci Londýna a uplatňovalo vlastní pravidla pro kupce. Velká změna přišla během 19. století. Obytné domy se postupně začaly měnit na kancelářské budovy, v důsledku čehož klesal i počet obyvatel. Zatímco v roce 1851 tu mělo domov 127 869 lidí, dnes se tento počet snížil asi na osm tisíc. Za prací sem ovšem každodenně dojíždí kolem tří set tisíc zaměstnanců. I proto tu funguje unikátní volební systém, který umožnuje rozhodování v komunálních volbách i firmám.

Od 90. let 20. století se však City snaží o vrácení života do čtvrti. Proto tu kromě nemnoha bytů vznikají i hotely a obchodní centrum. I tak však zůstává City of London prestižní čtvrtí, v níž sídlí více než čtyři sta osmdesát mezinárodních bank, množství pojišťoven a bookerských, právních a účetních společností.

Nejmenší anglické hrabství a zároveň druhé nejmenší britské město (city) bývá dle své rozlohy nazýváno Square Mile, tedy Čtvereční míle. I přes svou malou plochu je stále nezávislé na Londýnu – má vlastní vlajku, policii i starostu.

I přes komerční zaměření čtvrti tu mohou návštěvníci najít množství zajímavostí; ať už se jedná o historické památky, k nimž patří např. The Tower of London, či skvosty architektury různých věků. Obdivovat tu lze katedrálu svatého Pavla navrženou Christopherem Wrenem, Bank of England Johna Soaneho či Fosterovu slavnou 30 Mary Axe, přezdívanou The Gherkin.