Tournai - Belgie

Poloha Tournai ji předurčovala k relativně časté změně státu, pod který spadala, a kvůli ní si v dějinách prošla mnoha ozbrojenými konflikty.

Na místě keltské osady založili Římané kolem přelomu letopočtu pevnost s obytnými domy i lázněmi. Už roku 431 tu však Frankové postavili první křesťanský kostel, a než se Chlodvík z rodu Merovejců přestěhoval do Paříže, nacházelo se tu hlavní město říše.

Ve 13. století Tournai ovládli Francouzi a v té době zažilo i největší rozkvět jako centrum obchodu a řemesel. V 16. století pak připadlo Nizozemí a od roku 1830 přináleží k Belgii.

Centrum města tvoří náměstí Grand Place, obklopené převážně renesančními a barokními domy. Jeho střed představuje jednoduchá fontána, jejíž voda stříká na první pohled v nepředvídatelných intervalech a s různou silou.

Za pozornost stojí i ulice Barre-St-Brice, v níž se nacházejí dva nejstarší soukromé domy v Evropě, postavené na konci 12. století.

Velký ohlas přinesla oprava mostu Pont des Trous z roku 1290, který vznikl jako součást druhého opevnění města. Sestával ze tří oblouků a mohutné věže na každé straně řeky. Při rekonstrukci roku 2019 však byla prostřední část rozebrána, neboť se pod ni nevešly velké lodě plující po Šeldě.

Město s necelými sedmdesáti tisíci obyvateli se může pochlubit hned dvěma památkami zapsanými na seznam světového kulturního dědictví UNESCO. Jednou z nich je asi sedmdesát metrů vysoká strážní věž se zvonicí, postavená v roce 1217. Na její vrchol vede 257 schodů a ti, kteří je překonají, jsou odměněni nádherným výhledem.

Druhou je katedrála Notre-Dame ze šedomodrého kamene, která ve 12. století nahradila starší baziliku. V románsko-gotickém interiéru skrývá Rubensův obraz, díla vlámského sochaře Cornelia Florise de Vrient, ale i chrámovou pokladnici se vzácným byzantským křížem.