Santa Maria Assunta - Itálie, Siena

Sienský dóm se začal stavět roku 1136 na místě, kde už v 5. století stával chrám bohyně Minervy. Nahradil kostelík z 9. století a ambice jeho stavitelů rozhodně nebyly malé. Dle původních záměrů se totiž mělo jednat o největší kostel na světě.

Krátce po začátku stavby však došlo k praskání zdí, takže církevní kapitula rozhodla o změně směru kostela a o využití stávající lodě jako příční a postavení lodě nové. Stěny však začaly praskat znovu a navíc roku 1342 zasáhla Sienu morová rána, která zahubila polovinu obyvatel města. Velkolepé plány na stavbu gigantického svatostánku tak ustoupily do pozadí.

Díky nedokončené hlavní lodi je vidět, že katedrála měla být padesát metrů dlouhá a sama loď třicet metrů široká. Dnes tu lze obdivovat trojlodní baziliku v románském a gotickém slohu s pisánskými prvky. Uprostřed křížení lodí vyrostla už roku 1263 cihlová kopule a ke kostelu patří i sedmasedmdesát metrů vysoká kampanila, dokončená v roce 1313.

Mramorové západní průčelí navrhl na konci 13. století Giovanni Pisano a v jeho dílně vznikla i většina soch, které jej zdobí. Zobrazují filosofy, patriarchy i proroky. Ohromující jsou i mozaiky ve štítech, ale ty pocházejí až z 19. století.

V černo-bílém interiéru, odkazujícím na barvy Sieny, zaujme především inkrustovaná mramorová podlaha s šestapadesáti výjevy. Po dobu sto osmdesáti let je vytvářelo čtyřicet předních místních umělců.

Nádherná je také Piccolominiho knihovna, ozdobená freskami papeže Pia II. Pro knihy svého strýce papeže ji nechal vystavět Francesco Piccolomini, který na počátku 16. století výzdobou pověřil Pinturicchia.

V kostele lze obdivovat i díla umělců, jako je Donatello, Michelangelo, Bernini či Pisano a za návštěvu stojí i chrámové muzeum, uchovávající vzácné exponáty pocházející z dómu. Patří k nim cenné listiny, knihy, malby i sochy.